風邪がようやく治りかけたと思ったら、耳が詰まってきたということがよくあります。これが、「耳管狭窄症」です。

耳の中の鼓膜の奥には、鼓室という小さな空間があり、そこは耳管という細い管によって鼻の奥とつながっています。耳管は、ふだんは閉じていますが、唾を飲み込んだりあくびをしたりしたときに開き、鼓膜の中と外の気圧が同じになるよう調整する機能を持っています。

風邪やアレルギー性鼻炎が原因となって、耳管粘膜の腫脹や粘りのある鼻水によって耳管がふさがれた状態になると、唾を飲み込んだりしても耳管が開かなくなり、そのため鼓膜の内外の気圧の調整ができなくなり、鼓室内の気圧が下がった状態になります。
そのため、鼓膜が内側に押し込まれたようになって、耳が詰まって聞こえが悪くなったり、低い耳鳴りがしたりするようになった状態が「耳管狭窄症」なのです。

上に述べたように、耳管狭窄症の主たる原因は、鼻の奥の耳管周辺部で、粘りのある鼻水がたまったり粘膜が腫れたりすることによります。従って、耳管狭窄症の治療としては、鼻水を取り除いてきれいにした後、鼻に霧状の形でお薬を入れる治療（ネブライザーといいます）を行います。

そのうえで、成人の場合には細い管で、子供の場合はゴム球を使って、お鼻から耳へ空気を送って気圧のバランスを取り戻す治療をします。症状が軽い場合には一度の通気で良くなりますが、良くなった状態を安定させるためには、何度か通気加療を行っておくことが望ましいと考えます。

これらの治療を同時に、内服や点鼻薬を処方してお鼻の粘膜の状態を改善することにより、耳管周囲の粘膜の腫れをとるようし、上に述べた治療がスムーズに進むようにします。